Hay cinco estilos reconocidos que se han ido perfeccionando
desde finales del siglo XIX. Estos son: crawl (también
llamado estilo libre porque se puede elegir en las competiciones
de estilo libre), cuya primera versión la dio el nadador
inglés John Arthur Trudgen en la década de 1870;
espalda, que lo utilizó por primera vez el nadador estadounidense
Harry Hebner en los Juegos Olímpicos de 1912; braza, que
es el estilo más antiguo, conocido desde el siglo XVII;
mariposa, desarrollado en la década de 1930 por Henry Myers
y otros nadadores estadounidenses y reconocido en los 50 como
estilo independiente y brazada de costado, que fue el estilo básico
en los primeros años de competición, pero que hoy
sólo se utiliza en la natación no competitiva.
Crawl
En este estilo, uno de los brazos el nadador se mueve en el
aire con la palma hacia abajo y el otro brazo avanza bajo el agua.
Las piernas se mueven como patada oscilante, un movimiento
alternativo de las caderas arriba y abajo con las piernas relajadas. Por cada ciclo completo
de brazos tienen lugar de dos a ocho patadas oscilantes. Se puede
tomar una respiración completa por cada ciclo de los brazos,
inhalando por la boca al girar la cabeza a un lado cuando pasa
el brazo.
Braza
En este estilo, el nadador flota boca abajo, con los brazos
apuntando al frente y ejecuta la siguiente
secuencia de movimientos horizontales: se abren los brazos hacia
atrás hasta quedar en línea con los hombros, siempre
encima o debajo de la superficie del agua. Se encogen las piernas
para aproximarlas al cuerpo, con las rodillas y los dedos de
los pies hacia afuera, y luego se estiran con un impulso.
Mariposa
En este estilo la variante de braza conocida como mariposa,
ambos brazos se llevan juntos al frente por encima del agua y luego
hacia atrás al mismo tiempo. El movimiento de los brazos es continuo y
siempre va acompañado de un movimiento ondulante de las caderas. La patada es un movimiento descendente y brusco de las piernas.
Espalda o Dorso
En este estilo es esencialmente crol, solo que el nadador flota con la
espalda en el agua. La secuencia de movimientos es alternativa, un brazo
en el aire con la palma de la mano hacia afuera saliendo de debajo de
la pierna, mientras el otro impulsa el cuerpo en el agua aquí la patada oscilante del crol.
La natación es una actividad útil y recreativa para las personas, es beneficiosa para la salud tanto a nivel físico como psíquico, es uno de los ejercicios físicos más completos para trabajar la mente y el cuerpo.
Como rutina física la natación tiene una serie de ventajas para el cuerpo, entre las cuales se encuentran: rebajar los niveles de tensión arterial, mejorar el funcionamiento de la actividad muscular, mejorar la capacidad respiratoria, ayudar a fortalecer los tejidos del cuerpo, mejorar la actividad del corazón, mejorar la circulación sanguínea.
